Tessa Staal

Mijn kennismaking met whisky begon eigenlijk als een nieuwsgierigheid naar iets wat mijn vader altijd met zoveel enthousiasme over sprak. Tijdens een open dag van Mitra op de hogeschool waar ik studeerde, gaf hij me een eerste introductie. De geur was even wennen – sterk en intens – en in eerste instantie rook het voor mij vooral naar alcohol. Maar iets in die geur maakte me ook nieuwsgierig naar de smaak.

Toen ik daarna voor mijn stage naar Schotland vertrok, het land van de whisky, kreeg ik de kans om me echt te verdiepen. Ik bezocht verschillende distilleerderijen, leerde over het productieproces en proefde het verschil tussen de soorten whisky. In het begin waren de smaken scherp en krachtig, maar hoe meer ik proefde, hoe meer ik de lagen en subtiliteiten ging waarderen. De variëteit aan smaken en geuren begon me te fascineren: van de rokerige turfwhisky’s uit Islay tot de zachtere, fruitige single malts uit de Highlands.

Toen ik na mijn stage terugkwam, voelde ik dat ik echt wilde doorzetten met deze nieuwe passie. Samen met mijn vader ging ik naar Glasgow om een tweedaagse cursus te volgen om Whisky Ambassador te worden. In die cursus leerde ik niet alleen over de geschiedenis en cultuur van whisky, maar kreeg ik ook meer inzicht in hoe ik whisky écht kon proeven. Het gaat om kleine slokjes nemen, de smaken even laten rusten en de tijd nemen om het glas en de geur te verkennen.

Stap voor stap leerde ik whisky niet alleen drinken, maar ook waarderen – en nu is het een van mijn favoriete dranken geworden, met een hele wereld aan nuances om te ontdekken.

Henry Staal

Tijdens een bezoek aan Schotland in de jaren 80 vroeg een hoteleigenaar in Elgin of ik wel eens whisky had geproefd. Na een negatief antwoord kreeg ik een Macallan van 24 jaar ingeschonken. Wat een culinaire verrassing! Dit heeft toen mijn interesse in deze Godendrank gewekt.
 Na terugkeer in Nederland ben ik deze interesse gaan onderzoeken en gaandeweg dit als hobby gaan ontwikkelen. Vervolgens bleek dat mijn dochter dit ook interessant (en lekker) vond. Na diverse bezoeken aan distilleerderijen, masterclasses en een opleiding tot Whisky Ambassador, besloten wij om een eigen bedrijf op te richten. Ons doel is mensen (meer) bekend te maken met Whisky in al haar vormen en smaken. Dit onder het moto "niet gieten maar genieten".

Mijn eerste ervaring met whisky was eigenlijk een onverwachte verrassing. In de jaren 80, tijdens een bezoek aan Schotland, vroeg een hoteleigenaar in Elgin mij of ik ooit whisky had geproefd. Toen ik zei van niet, schonk hij me een glas in van een 24 jaar oude Macallan. Vanaf de eerste slok was ik overdonderd – de smaken waren intens, vol en complex, iets wat ik nog nooit eerder had geproefd. Die kennismaking bleef hangen en heeft mijn interesse voor whisky echt aangewakkerd.

Eenmaal terug in Nederland ging ik me steeds meer verdiepen. Ik wilde weten wat er precies achter die smaken zat en hoe de verschillende soorten whisky’s werden gemaakt. Wat begon met een enkel glas, groeide al snel uit tot een hobby. Ik begon verschillende soorten te proeven en merkte dat elke whisky zijn eigen karakter had, afhankelijk van de regio, het type vat en het productieproces.

Met de tijd leerde ik whisky ook echt waarderen. Het drinken ervan ging niet alleen om de smaak, maar ook om het ontdekken van de verhalen en ambacht erachter. Het werd voor mij iets om rustig van te genieten en echt de tijd voor te nemen – een hele andere manier van drinken dan ik gewend was.